এক বৃদ্ধের চার ছেলে। ছেলেদের নিয়ে বৃদ্ধের মনে শান্তি ছিল না। তারা প্রায়ই নানা কারণে ঝগড়া-বিবাদ করত। একদিকে বৃদ্ধের দিনও ফুরিয়ে আসছিল। সে সব ছেলেকে নিজের ঘরে ডেকে আনল। সকলে হাজির হলো। বৃদ্ধ কিছু নল দিয়ে একটা আঁটি বাঁধল। সে এক ছেলেকে আঁটিটা দিয়ে বলল, তোমরা দেখ, আঁটিটা ভাঙ্গতে পারকিনা।
ছেলো একে একে সকলেই আঁটিটা ভাঙ্গতে চাইল কিন্তু আঁটিটা কোন ছেলেই ভাঙ্গতে পারল না। তখন বৃদ্ধ তার বড় ছেলেকে বলল, তুমি এবার আঁটিটা খুলো। আর একটি একটি করে নলগুলো বার করে ভেঙ্গে ফেল। পটাপট সবকটি নলই ভেঙ্গে ফেলল। ছেলেরা বাবার উদ্দেশ্য কিছুই বুঝতে পারল না। এবার বড় ছেলে জানতে চাইলে, নলগুলো এমন করে ভাঙ্গালে কেন?
 |
| বৃদ্ধের ছেলেরা লাঠি ভাঙ্গছে |
বৃদ্ধ হেসে বলল, আমি নলগুলো দিয়ে তোমাদের বুঝাতে চেয়েছি, এক সঙ্গে আঁটিবাঁধা নলগুলো তোমরা ভাঙ্গতে পারলে না। তোমরা প্রত্যেক ভাই মিলেমিশে থাকবে। একতা রেখে চলবে, তাহলে তোমাদের কেউ কোন ক্ষতি করতে পারবে না। শত্রুরা ভয়ে দূরে সরে থাকবে। বৃদ্ধর ছেলেরা নিজেদের ভুল বুঝতে পেরে সেই দিনই শপথ করল, বাবার উপদেশ মতোই চলব।
নীতিকথা : মিলেমিসে কাজ করলে অনেক বিপদ থেকে রক্ষা পাওয়া যায়।